A SELECTION OF REVIEWS:

CHAIN DLK / Nuno Loureiro

25-12-2008

Coincidences do not exist, so it’s said. This consideration can certainly be applied to “Matter is Alive”, the latest work by June 11, released on EE Tapes, both from Belgium.

When an album opens with a cover of Eno/Roedelius/Moebius’ “By this River” and, later, reveals an homage to Harold Budd (“Harold Budd (for Harold Budd) – can it be clearer?), it’s expectable to obtain a collection of soft, almost chill-out compositions, where melody, experimentation, (acoustic and analogue electronic) instrumentation and vocalisation meet (not collide) in a sound film that could easily be placed in 1980s Brussels. That’s what happens here (although June 11 comes from Gent – a minor detail).

In its different dimensions, “Matter is Alive” – produced between and 2006 and 2008 – is a homogeneous recording, full of quality and intention, guarantied by June 11’s numerous elements/collaborators.

It is a truly beautiful CD, that, in spite of its “old-fashioned” sonority (which places it away from the “state of the art” or the latest trends), brings back old and friendly ghosts. A must have item.

SIDE-LINE

21-01-2009

June 11 is a Belgian project set up by Jan Van Den Broeke (previously involved in The Misz). With Matter Is Alive this musician composes a meaningful and refined ambient opus, which sounds like a pure soundtrack release. The astral atmospheres more than once remind me of Brian Eno. So it’s definitely not a coincidence if the opening cut By This River is a cover version of B. Eno. The song I Know The Moonlight again reveals the influence of Eno. We’re here visiting a quiet and prosper astral sonic universe. Instruments like piano, guitar, bass, clarinet and sax have been used here while 3 female guest vocalists take care of the singing. Some percussion parts have been added as well. The intimate atmosphere created by June 11 excels in a few pieces. There’s the totally chill-out Harold Budd (for Harold Budd). Harold Budd who’s an American ambient and avant-garde composer has been quoted as another main source of inspiration for the June 11. Another interesting cut is the last song entitled Ta Bouche, Ta Peau. This song is half spoken half sung in French language and it sounds quite sensual. The female and male vocal parts in this song are quite remarkable in their interaction. Matter Is Alive is a great and original piece of minimal ambient music!

FEARDROP.NET / Denis Boyer

24-09-2009

Est-il judicieux de se placer instantanément sous la tutelle d’une figure aussi importante que Brian Eno? L’on risque d’appeler tout aussi immédiatement la comparaison, ou au moins de se placer dans une position vassale. C’est pourtant ce qu’a choisi de faire la formation belge June 11, qui ouvre Matter is alive par la reprise du morceau By this river (que Martin Gore avait déjà réinterprété). Ce morceau, l’un des plus beaux de l’album Before and after science, n’est pourtant pas représentatif de son atmosphère tout entière. C’est une chanson relativement isolée. C’est donc le choix de ce morceau, singulier, doux et mélancolique, que June 11, peut-on penser, a élu comme fronton, plutôt que l’influence plus large d’Eno. Un morceau qui va effectivement marquer l’ambiance de Matter is alive, comme le terrain sur lequel elle coule signe la rivière en chaque endroit de son cours. Plusieurs voix se succèdent, masculines et féminines, sur une instrumentation également pluvieuse et printanière, de ce printemps qui rappelle encore l’automne en sa qualité de saison intermédiaire, indécise, amère de ne pouvoir jamais réaliser pleinement ses propres promesses. C’est cette mélancolie lumineuse qui habite le disque de June 11. Piano, guitares, basse, cuivres, quelques samples… et les ondées qui les agencent. Chaque chanson est une histoire de nostalgie, de mémoire troublée, servie par une mélodie de chant portée par le vent léger. Parfois elle s’immobilise presque, se rapproche du spoken word de Richard Jobson et trouve comme la voix de ce dernier la connivence avec les pauses, les respirations des instruments. C’est toute une façon de rapatrier au cœur de sa propre saison des mélancolies adjacentes, à l’image de celle toujours liée à Eno, qui habite plus particulièrement encore le morceau Harold Budd, dédié au musicien. Rapport d’hommage, de connivence, plus que de sujétion, le lien tendu entre ces musiques est celui qui attache sans contraindre, de même qu’un code génétique laisse encore de la liberté à l’individu formé. A entendre les éclosions de pianos, les brumes de cuivre, le bourdon orangé qui survole en rubans le paysage formé, on sait que le terme de monde pour la musique d’Eno et de ses amis, n’était pas exagéré, et qu’il permet l’installation de nouveaux habitants.

OX-FANZINE / Carsten Vollmer

Ausgabe #87 12-2009

Zeitlos. Wunderschön. Einfach fantastisch. Ein Album, für das ich alle Hebel in Bewegung setzten würde, um es zu bekommen. Mit soviel Vorschuss bedenke ich wirklich nur Musik, die mich wirklich berührt, denn in den letzten Jahren geht mir eines super auf die Nerven: die einschläfernde und genusszerstörende Mittelmäßigkeit der meisten aktiven Gruppen.

Eigentlich müsste ich 95 Prozent der Tonträger konsequenterweise aussortieren, aber das ist eine andere Geschichte. JUNE 11 sind ein lockerer Zusammenschluss von klassisch ausgebildeten Musikern, die ganz ohne Druck und extrem entspannt an die Arbeit gehen.

Sie haben nicht das Verlangen, zu schockieren oder Lärm zu verbreiten. Hier verschmilzt klassisches Instrumentarium selbstverständlich mit warmer, glühender Elektronik. Wer würde denn mit solchen Absichten einen Ur-Kraut/Ambient-Song von Eno/Moebius/Roedelius covern und als Einstieg ins eigene Album wählen? Mit dieser Aussage und auf diesem Qualitätsniveau geht es weiter.

Als Vergleich könnte man noch die kammermusikalischen Ansätze von CURRENT 93 heranziehen, die Melancholie von Leonard Cohen und die Gebrochenheit einer Marianne Faithful. Ungeheuer intensiv und konsequent.

Hier ist jeder Ton magisch.